姜夔（字尧章，号白石道人，约1155一约1221)是南宋时代从事《兰亭序》考论并取得卓识的重要人物。他不仅自己收藏兰亭拓本，也多次在题跋中阐述自己的看法，还进行了相关的系统研究，著有《禊帖偏旁考》。而他在嘉泰二年（1202)八月就《兰亭序》而作出的“真迹之本末”、“真迹之异同”、“临本之本末”、“石本之本末”、“定本之本末”等专论，更为后世辑集为《兰亭考》一卷。他的许多认识，深为后人所本。
(一）姜夔的《兰辛序》收藏与题跋
据《兰亭考》卷七记载：“姜夔藏本有四。”综合姜夔自跋和《兰亭考》、《兰亭续考》的著录，姜白石在嘉泰二年至次年先后就家藏《兰亭》诸本观题作跋凡七。情形大致如下：
一本，嘉泰二年浴佛节后一日（四月九日），姜夔行书观题家藏此本于红桥袭明之寓舍，时值余宜中来访。后三日（四月十二日），姜夔小行楷再跋。后又接小楷一跋，无纪年，或为同日所作。以上三跋均见国家图书馆所藏《乐善堂帖》下册后附。其中末一跋，专论传世定武三本“宜其腴瘠之不同也”，有一定学术价值，兹为违录如下：
定武石刻有二本：一本是耶律所遗，一本是薛绍彭重刊。据蔡絛所记，与诸家不同，云是定武富人于山阴买得晋代古石刻，后藉没入官；裕陵时，诏守臣孙次公进入，后以殉葬；薛氏所窃，乃当时别刻耳。如是，则三本矣，今总谓之“定武”，宜其腴瘠之不同也。夔记。
又一本，姜夔自题“此本必是真迹上摹出无疑”，后有黄庭坚（山谷）、文及甫（周翰）观题。此本，《兰亭考》卷七著录时有言：“今此本归检正黄荦家。或云姜以他本联此跋耳“。《兰亭续考》卷一著录时题为“萧千岩所藏本”。嘉泰二年十二月，姜夔有跋曰：
《兰亭》出诸唐名手所临，固应不同。然其下笔，皆有畦町可寻。惟定武本锋藏画劲，笔端巧妙处，终身效之而不能得其仿佛。世谓此本乃欧阳率更所临，予谓不然。欧书寒峭一律，岂能如此八面变化也。此本必是真迹上摹出无疑。学右军书者，至《兰亭》止矣。今世所传石本，刓一角者皆定武所自出也。然其工拙妍丑，如人面之不同，览者自当具眼可耳。又，定武一石，前辈纷纷各有异论，既自具眼，必如所择，定不向人言下转也。此卷有山谷题字，山谷之言云尔，乃知当时真赝混淆久矣。山谷之孙字子迈，今为农丞，过子，见后题欲乞去。予不忍与，以为去此题，则《兰亭》废矣。周翰者，文及甫之字，多见其名于书帖后，雅尚如许，亦足以赎粉昆之疵炎。嘉泰壬戌十有二月，白石道人姜夔尧章书。
又一本，姜夔从童道人处购得之“乌程卢提点者定武旧刻”本。卢提点即卢宗迈（孝宗朝人）。此本，《兰亭续考》卷一著录时有言：“姜尧章三次题跋，藏俞松家。”卷二有李心传跋。姜夔曾藏四本中，此本后归赵孟坚（字子固，1199一约1264)所藏，即后世声名显赫的“落水本兰亭序”。其中第三跋云：
天下能事，无有极其至者。袁昂谓：“王右军字势雄强，龙跳天门，虎卧凤阙，历代宝之，永以为训。”然右军在时，师法平南王廙，又卫夫人书《大雅吟》赐子敬，右军亦尝临学。同时有荀舆字长倩写《狸骨帖》，右军自谓不及也。大抵右军书成，而汉魏、西晋之法尽废。右军固新奇可喜，而古法之废实始右军，亦可恨也。今官帖中有张芝《章草帖》、皇象《文武帖》、钟繇《宣示帖》、王世将廙《上表二首》，其笔高绝，具存古意。而《宣示帖》乃右军所临，不失钟法也。右军之前，既多名书；右军同时，又有世将、李卫、长倩、王洽、谢安、珉、殉诸人，皆妙于此。故《兰亭》不见称于晋，而至隋唐始显尔。癸亥六月九日白石书，是日天乃大热。
李心传跋其后曰：“董承旨者名诫，刘信叔子婿也。刘氏世为贵将，则此帖由来可考矣。铲去五字，所传亦不同。昔右军既书此文，甚自爱赏，更书之，无能及者。则谓‘《兰亭》不见称于晋’，恐未为确论也。摩挲墨本尚尔，况其真迹耶！淳祐辛丑岁十有一月庚子哉生魄，越六日乙巳，秀岩老人李心传题"。
又一本，末后空一行之本。据《兰亭考》卷七“跋高氏所藏本”条：“《兰亭》以起草本为第一，先公尝言云：‘末后空一行者是。’初得邵氏刻本，有‘勋’字圆印在空中。又于姜尧章处见一本，亦然。”其余情形及姜夔题跋情况未详。
(二）姜夔《兰亭考》
姜夔在“兰亭学”上的贡献，主要在于嘉泰二年八月就《兰亭序）真迹本、唐临（摹）本、石刻本、定武本诸方面情况所作出的系统研究。他的这些专论，后世辑集为《兰亭考》一卷，或为与桑世昌所辑《兰亭考》者相区别，后世改称《禊帖源流考》。
据赵孟頫记，姜夔撰并书《兰亭考》一卷真迹曾归其兄赵德林，其文为野翁所抄得；至元二十六年（1289)，赵孟頫应野翁之请，据抄本在京师用小楷书写一卷。姜夔自书《兰亭考》真迹卷，下落至今不明。国家图书馆藏《乐善堂帖》下册后附《名贤法帖第九·姜白石二》，只有“此真迹之本末也”与“此临本之本末也”二则书迹拓本，当为不全之本。其全本之貌，当近赵孟頫《禊帖源流卷》所录。其论《兰亭》诸本源流，可谓言简意赅、勾勒分明。兹录全卷如下，其中“此真迹之本末也”与“此临本之本末也”二则据廖莹中《世彩堂小帖·名贤法帖第九·姜白石二》，其余本赵孟頫书卷：
《兰亭》真迹隐，临本行于世；临本少。石本行于世；石本杂，“定武本”行于世。何延之记云：右军书此时，乃有神助。及醒后，它日更书数十百本，终无祓禊所书。右军亦自珍爱此书，付子孙传掌。至七代孙智永禅师，永付弟子辩才。太宗求之不得，乃遣监察御史萧翼以计取之。太宗殁，殉葬昭陵。乃唐未温韬盗发昭陵，其所藏书皆出，剔取装轴金玉而弃之。于是魏晋以来诸贤墨迹，遂复流落人间，然独《兰亭》亡矣。(张芸臾云：靖康中，有得《兰亭》真迹者，诣阙献之，半途而京城破，后不知所在。或谓尝入梁、陈御府，上有徐僧权押缝，今行间“僧”字是也。如此，则不得为子孙传掌矣。按，梁武收右军帖二百七十余轴，当时惟言《黄庭》、《乐毅》、《告誓》，不说《兰亭》，则后人指“僧”字为僧权，似未足深据……)此真迹之本末也。
案，刘悚传记，与延之不同。刘谓：梁乱出在外，陈天嘉中为永所得，太建中献之。隋平陈，或以献晋王，王即炀帝，帝不知宝，僧智果借搨，因不还。果死，弟子辩才得之。太宗见搨本，惊喜，使欧阳询求得之，以武德二年入秦王府。高宗以《兰亭》殉葬太宗，从褚遂良之请也。又，前辈谓：行间“僧”字，为徐僧权押缝。吴傅朋家古石本，“僧”字上又有一“察”字，当是姚察。如此，则刘说似可信。然梁武帝收右军帖二百七十余轴，当时惟言《黄庭》、《乐毅》、《告誓》，何为不说《兰亭》?此真迹之异同也。
太宗既得真迹，乃命供奉搨书人赵模、韩道政、冯永（承）素、诸葛贞四人各搨数本，以赐皇太子、诸王、近臣，如欧阳率更、褚河南、褚庭诲皆曾临榻（搨）。传之本朝者，苏舜元家所藏，褚河南临本也；藏之馆阁，后有崔润甫、李后主、徐铉题者，唐儒臣所临也；藏之邓洵仁家，后归米氏者，诸葛贞所临也；周越所藏者，唐名手传搨本也；苏舜钦、胡承公所藏者，唐粉蜡纸本也。夔顷年亦尝见褚河南临本，但纸墨皆晦，未敢断其真赝。此临本之本未也。
若石刻，则有：智永临本，见于周越《法书苑》；褚庭诲临本，见于山谷跋；唐勒石本，见于天禧中僧元霭进。唐刻本，在泗州杜氏家。《集古录》四本：其一流俗所传；其二得于王广渊；其三得于王沂公家，与定州民家本无毫发之异；其四得于蔡君谟家。自以为尽于此矣。厥后，京师别木刻定本，咄咄逼真；成都刻苏氏本；洛阳张景元劅地得石本，此本独无“僧”字；米元章父子自刻板本，号“三米兰亭”。今诸本皆罕传，而海内妄刻，无虑百本。独定武见重于世耳。此石本之本末也。
