一般人在描述习武者孔武有力时，大多以膀大腰圆、项短脖粗、肩宽背厚、壮如铁塔等词来形容，而在谈到他们的动作时，也常说他们“走起路来脚下噔噔的”，“用手抓住对方的手腕，如同五个钢钩一般”，“他挥动拳头重重地打在对手的胸膛上，发出了啪啪的声响”等等。似乎只有这种形之于外的刚猛，才能显示出英雄本色。
你知道为什么扇嘴巴能够扇得很响，被扇者却只是从嘴角流点血，脸上有些肿胀？你知道为什么在拳台上，拳手被重击多次，却少有被腾空发出的？你知道为什么一些摔跤手不能尽快地解脱对手的抓握，并将对手快速摔倒？你知道为什么李小龙的侧踹能够将对手腾空发出，而大多数跆拳道选手却只能将人踢疼？也许有人会说，那是因为他们的力量不足，打得太轻了，而我的答案却恰恰相反——太重了。
有一首谈人尽其才的诗，其中写道“骏马行千里，耕田不如牛。坚车能负重，渡河不如舟”，说白了就是，是什么材料干什么活。黄牛虽然浑身肌肉，但是讲跑不如马快，讲搏斗敌不过虎豹，它的肌肉只适宜于耕地拉车。这就如同有的人身上的肌肉适宜劳作，而不适宜于体育运动一样。所以说估量一个拳手的技击能力，是不能以身体外形做为主要指标的。拳谚道：“内练一口气，外练筋骨皮”。可见，在中国武术中是不讲究练肉的。
那么，拼命用力，以重拳狠腿打击对手，应该会产生最佳的打击效果吧？在大多数情况下，答案是否定的。这是因为，通常人们所说的重拳狠腿，是打拳发腿者自我感觉很用力，或是旁观者看到他肌肉隆起、全身用蛮力时，所作出的判断，而最后作用在对手身上的力究竟有多大，却很少被考虑。此外，打击的角度、作用的部位等问题更容易被忽略。我们必须明白：消耗在体内的能量与将能量释放出去，不是一个相同的概念。
捷克著名作家米兰·昆德拉在其名作《生命中不能承受之轻》中，通过情节的描写，反映出了一种思想：不参与才是真正的参与。这种说法有些类似于我国古代智者老子的“无为而无不为”的思想，只是老子的思想更加系统、完善，而以道家思想为理论指导的中国内家拳也恰好从实践中验证了这一理论。
从开始学习五行拳的时候，老师便一再教导，脚落地时要轻，练太极拳更是迈步似猫行。倘若脚步落地便咚咚作响，或是脚贴地而行，卷起一片尘土，必然会被老师骂。长大以后才懂得，脚步落地重，便说明力没有导到手上；迈步不抬脚，便会影响行进速度。只有步伐轻捷如猫，才是真正的内家拳法。
内家拳出手最忌像拳击那样，因为后者是仅凭局部肌肉力量，看似出手快，打在人身上啪啪作响，其实大多只是造成一些皮外伤。内家拳出手要发整力，接触对手时讲究“贴”，这样的打法可以使对手脚下拔根、浑身发散，这时你就像在击打一只被抛起的乒乓球，是不是杀伤力要大得多？而且此打法更具穿透力，也就是人们常说的将人打成内伤。从力学的角度来分析，这种接触对手时采用的“贴”的方法，可以大大地减小对手身体的反作用力，更利于达到使对手整体或局部产生位移的效果。这便是内家拳出手之“轻”，而内家腿法也与此同理。
再来看看内家拳拿法。内家拳虽然注重指力的训练，但是在与人较技时却很少逞十指之强，死拿对方。因为内家拳的理论认为，从发力的角度看，没有破解不了的“死手”，任何招式都有力的作用点和薄弱环节，双方的格斗是在动态中进行的。那些想通过一把死拿制住对手的人，同时也使自己陷入了僵滞，势必在对手的化力发力中降低反应速度，最终导致失败。那么，内家拳的拿法是怎样的呢？内家拳重在拿劲，接触对手时只是轻贴，最多是用两三个指头轻捏，这样便能够敏锐地“听”到对手的发力，并迅速化力、变力。当其发力时，又以整力为先，再选择恰当的角度制住对手，这时对手明知道你没有太用力，却感觉到一股不可抗拒之力，而旁观者只见你以很简捷的方法将对手制服。
