一、卡丁车是什么车
卡丁车是英文KARTING的译音，意为微型运动汽车，卡丁车运动于1940年在东欧开始出现，到了20世纪50年代末才在欧美普及并迅速发展起来。它的结构极其简单一个车架，一台两冲程发动机，四个独立车轮便构成了卡丁车的全部。因其具有易于驾驶，安全而又刺激的特点，所以迅速风靡世界，1962年由国际汽车联合会巴莱斯特主席创议成立了国际汽车联合会卡丁车委员会，后更名为世界卡丁车联合会。
二、卡丁车的基本特征
根据国际卡丁车委员会（CIK)颁布的技术规则的规定。卡丁车专指以小型汽油机或电动机为动力，使用最大直径小于350mm的充气轮胎，距地面总高度（不含头枕）小于650mm，前轮导向，后轮驱动，无差速装置和避震结构，四轮持久接触地面，由人驾驶的单座微型赛车。国际卡丁车委员会关于卡丁车的定义规定了卡丁车的属性范围：
1、卡丁车是赛车的一种。它的动力按目前的国际规则只能是小型汽油机或电动机，使用柴油机或其他类型动力装置的不属于卡丁车的范畴。
2、距地面总高度（不含头枕）小于650mm，两前轮导向，两后轮驱动，无差速装置，四轮持久接触地面，这是卡丁车的基本结构特征。距地面总高度大于650mm的“高卡车”和导向、驱动、差速装置不符合卡丁车定义的都不是卡丁车。
3、由人驾驶的单座是卡丁车的基本特征。在公园里儿童乘坐的两座车，两排车都不是卡丁车。
4、充气轮胎的尺寸是卡丁车的基本特征。洲际E级ICE卡丁车和E级方程式EF卡丁车轮胎最大直径为350mm，轮胎最大宽度为250mm，洲际A级少年组ICA/J卡丁车后轮胎宽度为185mm。竞赛类卡丁车，前轮胎最大直径为280mm，最大宽度为135mm，后轮胎最大直径为300mm，最大宽度为215mm。使用的充气轮胎不符合这个尺寸规定的也不能称其为卡丁车。驶卡丁车开始，步入车坛。所以卡丁车又被喻为“F1的摇篮”。
三、卡丁车运动的起源与发展
我们经常听到“卡丁车运动是F1赛车手的摇篮”这种说法，那么卡丁车运动的摇篮又是什么呢？卡丁车运动起源于西方家庭每家每户后院的割草机，最早的时候，所谓的卡丁车是一些富有创造力的父母们在自家的后院以割草机为基础敲打出来，给孩子们玩耍的“玩具”。
有了玩具之后，大家难免要“切磋”一下，于是就有了割草机大赛。与其他汽车赛事不同，割草机大赛比的不是速度而是耐力，比赛只有起点没有终点，同样的时间里，谁跑的距离最长谁就是冠军，裁判发出口令后，所有选手跑向自己的“赛车”，然后启动冲出起跑线。按照规则，参赛车手必须3人1组，轮流绕着1.3公里的赛道连续跑2小时，中途可以加油和进行必要的维修，这规则与当代的勒芒大奖赛很像。
历史上真正意义上的卡丁车运动起源于二十世纪五十年代的美国。而当时人们公认的第一款量产卡丁车是由Art Ingels制造的，虽然此前已经有很多人制作了卡丁车的雏形，但都未能量产。
卡丁车（Karting）又称作高卡车（Go-Kart)，车手所驾驶的车子，论个头、输出功率，比专业级的赛车要少得多，适合初学者学习及作为休闲之用。这样的特性为卡丁车运动日后成为全民赛车运动打好了基础。
随之而来的20世纪50-60年代，是卡丁车迅速兴起和普及的过程时代。五十年代末，人们已不在满足于仅仅将卡丁车用在休闲娱乐上，以竞速比赛为主要形式的卡丁车竞技活动在当时广泛开展起来。
由于卡丁车赛事刚刚起步，组织形式还十分松散，车辆规格和比赛规则也不统一。为了能够指导卡丁车运动正确发展，统一标准便于管理和在全世界推广卡丁车运动，1962年由国际汽联当时的主席巴莱斯特，创立了国际汽车联合会卡丁车委员会，负责在世界范围内普及、促进卡丁车运动，并监督实施统一的卡丁车运动规则和技术标准。
1978年，国际汽联对卡丁车委员会进行了重新的改组，改组后，卡丁车运动在全球范围内有了很大的改变。逐渐形成了现代卡丁车运动，使卡丁车进入了一个新的发展时期，并使其成为了培养现代方程式赛车车手的基础和桥梁。
中国汽车运动联合会“FASC”于1995年加入国际汽车联合会世界卡丁车联合会，完成了我国卡丁车运动与国际的接轨工作。在1997年的10月，“国际汽车联合会”便根据全世界卡丁车运动的发展状况，将“国际汽车联合会卡丁车委员会”正式更名为“世界卡丁车联合会”。
国际汽车联合会卡丁车委员会自成立以来，在全世界已颁发了7万多张赛手执照，每年要举办上万次各类比赛，列入国际赛事年历的比赛有150余项，全世界的优秀选手每年要参加15次卡丁车委员会组织的世界锦标赛，为世界汽车运动的发展起到了相当大的推动作用。
由于卡丁车是世界方程式赛车的最初级形式，经过年复一年的努力，卡丁车运动结出了丰硕的果实，已有数十名卡丁车赛手进入了世界方程式赛车赛手的行列。在这个阶段中，几乎所有的一级方程式赛手都是来自卡丁车赛手的队伍，有些已成为世界冠军，像著名的巴西车手埃尔顿·塞纳、法国车手阿兰·普罗斯特、英国车手尼盖尔·曼塞尔、德国车手迈克尔·舒马赫等，因此卡丁车运动被誉为是一级方程式赛车车手的摇篮。
