古筝整体的制作方法
1、原木古筝整挖法
就是将整块木头挖制而成，包括侧板和面板连接在一起。这种制作方法流行于台湾的宏声古筝，现在国内也有人在用这种方法做古筝。这样的做法难度高，费时间，但是富有传统工艺、古朴曲雅，这样的古筝做到了传声速度最优质，各部分得到充分利用，赋予了整个古筝优美的音色。
2、古筝多面板拼接法
要考虑到木材的特性，选择材质纹理相近、性能良好的桐木拼成要求的弧度（一般都是三拼或四拼），粘合后，按声学振动原理进行设计挖制。这种做法的琴，弧度适中，厚度分布均匀，制作的工艺复杂，要求严格，对材料的浪费很大。但这种制作结构在选材上和材料搭配上更合理一些，北方比较流行这样的制作方法。
3、古筝蒙板制作法
就是把一块桐木蒙在带有弧形音梁的框架上面，经过加压、粘合，再加热定型，形成有弧度的古筝琴面。这种制作方法工艺简便，面板厚度均匀，声音灵敏反应快，但是音色单一。也节省材料，适用于大批量加工生产，是目前国内最常见的制作方法。
上面几种古筝的制作方法，在外观上各有特点。在古筝的发展过程中，逐渐出现了转调筝、蝶式筝等，品种多样，相信不久的将来会有更好的古筝面市。
古筝弦改变的种类及其目的
制作任何一件弦乐器，首先都要设计好琴弦的振频（张力）与形制（直径与长度），也就是质量与规格。弦乐器上激发声音的线，在一定的张力下，通过摩擦、弹击等手法激发弦振动，经过共鸣腔的放大，得到乐音，是弦乐器最重要的组成部分。通常采用蚕丝、羊肠、金属或长丝塑料纤维制成。
历史上的古筝弦经历过几个阶段。较早的筝弦一般使用动物的筋风干为弦（鹿筋），也有以动物的毛发为弦（马尾），这类弦的优点是声音柔和，缺点是音量小，易走音，使用寿命短。年代再近一点的筝弦是蚕丝做的，不是特别容易断，即使断了，也是从岳山处，可以接上继续使用。
因为蚕丝声音较小，不适合用于舞台，所以近现代改用钢丝弦。潮州筝就是采用裸钢丝弦来代替，以表达其独特的演奏风格。其演奏音量增大很多，但是缺陷是音质偏硬。在古筝演奏技法的快速发展背景下，古筝演奏家们对琴弦的要求越来越高，于是有人率先使用尼龙钢丝弦来代替传统琴弦，古筝弦的发展达到了一个前所未有的高度。目前古筝普及使用的弦是用尼龙缠绕钢丝制作的琴弦。这种弦既有传统弦的柔和，又有钢丝弦的韧性，音量、音质也有了质的提高，得到了行业的普通认可，在各个厂家的制造中普及。
古筝琴码是如何变革的
最早的五弦竹筝主要是琴首至琴尾、双方侧板、地板和横梁。那时的横梁就是我们所熟知的雁柱，亦称“筝码”。古代的缅甸曾向唐朝进献九弦筝。《说筝》一文中曾经记载：“唐代筝传到骠国（古代缅甸）、泰国，至今尚流行着的鳄鱼琴（密穹）的前身，就是九弦筝。”《唐书。南蛮骠国传》记载：“贞元中骠国进乐人，其工器有筝二，其一形如鼍，长四尺，有四足，虚复以鼍皮饰背，面及仰肩如琴，旋开以张九弦，左右一十八柱。”通过古书的记载，可以想象这个九弦筝采用双排码，每弦两柱，共十八个筝柱。此筝造型一定非常独特，可惜已经失传。《通典》上记录了随宫调设筝码的十四弦筝，书中记载：筝似瑟而小，十四弦各随宫调设柱和弦，以谐律吕。”《律吕正义合编》中记载得更为细化：“筝似瑟而小，十四弦，...通体用桐木金漆，四边绘金夔龙，梁及尾边用紫檀，弦孔用象牙为饰。.....今筝十四弦则五声二变成七，倍之十四也。”从《律吕正义合编》中能够想象到古筝当时的装潢工艺已经很讲究了，通体用到了彩绘、刻漆等工艺。由此可以联想到筝码所用的材质也一定是非常珍贵的。历史上的观赏家们也有的称古筝为“玉筝”例如：唐朝墨客常建在其《高楼夜弹筝》诗中就称筝为“玉筝”;宋。王沂孙有（齐乐天》词，云：“怪瑶佩流空，玉筝调柱。宋●晏殊在《蝶恋花》词中，日：“谁把钿筝移玉柱，穿帘海燕双飞去。 ”这句话的大意为：谁在拿着饰以螺钿的筝弹着玉制的弦柱，传出的乐声让成双的燕穿帘离去。现在所弹的二十一弦筝，为了更好地提亮筝的音色，除了改善琴板、琴弦的材质之外，筝码的材质也一直在不断地改善。
现在的筝码一般用酸技木制作，其上嵌牛骨也有的由红木、紫檀、鸡翅木、桐木、松木、楠木等制作而成。随着转调筝、蝶式筝等新筝的出现，新型的筝码也出现在大家的面前。例如，移码式踏板转调筝在转调部分采用踏板式移码转调。所谓移码转调，就是通过踏板的变化，使筝码移位，改变弦的有效长度，使得拨弦音高有所升降，以此达到转调的目的。又如，二十六弦脚踏截弦转调筝、四十四弦转调筝在转调部分，采用脚踏式岳山截弦转调，这些新筝在音响方面是由新的“码子”—“岳山共振柱”来完成的，筝的金属码子起着移位和支撑琴弦的作用。除此之外，新型筝码还有陶瓷码、滚轮滑动型筝码、象牙码等。这些新筝码在转调、音准、音响和音色的统一方面都做得较好，也使古筝这古老传统乐器越来越适应现代音乐的需要，逐步满足和丰富了的演奏技巧及不同类型作品的需要，使古筝艺术日益焕发新的活力。
