在中国，传说在公元前3000年的炎帝时期，就有了原始的棋类游戏。
据悉，刚开始，棋子只是一种占卜天象的工具。古人记录天象的位置时，他们把天体画在地上，这就是棋盘的雏形，而那些记载天体的点，就是原始的棋子。这样看来，棋的雏形只有一色的棋子。一段时间以后，这种占卜用的工具有了新的用途。
部落首领们在开会、商讨对付敌人的策略时，他们经常就地画图，用两种不同的小石子代替敌我兵卒，摆设阵型阵式，制定作战策略。久而久之，这种工具就逐渐演变成了一种供人消遣玩乐的游戏，这就是初的棋类活动。
以后在原始棋类运动的基础上，发展出了五子棋、围棋、象棋等。
五子棋是一种两人对弈的纯策略型棋类游戏，是起源于中国古代的传统黑白棋种之一。发展于日本，流行于欧美。
五子棋相传起源于四千多年前的尧帝时期，比围棋的历史还要悠久，可能早在“尧造围棋”之前，民间就已有五子棋游戏。有关早期五子棋的文史资料与围棋有相似之处，因为古代五子棋的棋具与围棋是完全相同的。
在上古的神话传说中有“女娲造人，伏羲做棋”一说，《增山海经》中记载：“休舆之山有石焉，名曰帝台之棋，五色而文状鹑卵。”
李善注引三国魏邯郸淳《艺经》中曰
围棋，在我国古代称为弈，据记载，围棋已经有4000多年的历史了。
围棋，相传是尧帝发明，约在公元前23世纪。甘肃金昌的鸳鸯池遗址中，已发现不少绘制有棋盘线条的陶罐，年代接近于尧舜时期，似乎也可以验证这一传说。
到了春秋战国时期，围棋已经在社会上广泛流行了。史书上曾记载，一个国家的国君被一个大臣驱逐出国了。后来，大臣们又答应把国君迎回来。另一个大臣在书中写道，这个大臣就要有灾祸了。
就这样，他们一直举棋不定，不知道究竟是应该迎接国君回来，还是一直放逐他。用“举棋不定”这类围棋中的术语来比喻政治上不能马上做出决定，说经围棋活动在当时社会上已经成为人们经常可以见到的实物了。
今天，围棋已经成为一种世界性的娱乐和竞技活动了。
象棋的起源，众说纷纭，有说舜帝发明的，有说韩信发明的。
而从目前已知的史料看，象棋早的形式——六博，可能诞生在夏商时期，经过几千年的发展，并融入了楚汉战争的典故后，在公元569年由北周武帝宇文邕所创立，以后发展成了国际象棋、中国象棋、将棋等游戏。
象棋在对外传播中，也吸收了其它棋类的特点，比如国际象棋的棋子造型有可能借鉴了西方的跳棋、双陆棋等。而原来跳棋也吸收了国际象棋的一些因素，如棋盘等，发展成了今天的国际跳棋。
象棋具有历史人物原型，是以楚汉战争为背景，这在世界各类棋中独树一帜，别的棋是单纯的棋类游戏，没有相应的历史典故，这使得象棋的内涵更为丰富。
同时正是因为有人物原型，我们就不难找出其发源地。楚汉争霸发生在中国，因此象棋源于中国应该是没有什么问题的。
现在，国际象棋已在全球范围普及，中国象棋也已流传到十几个国家和地区，在很多地方还成立了中国象棋协会。
中国古代的盘上棋类游戏
围棋，在春秋战国时期就流传了，《左传·襄公二十五年》曾经记载，魏国的大夫大叔文子曾经用“举棋不定”这个术语来比喻政治上的优柔寡断，说明围棋在当时已经很流行了。
考古资料所见较早的是发现于河北望都的东汉时期的围棋盘，这个棋盘呈方形，上面有十七道，下面有四个足，这是当时围棋的具体形制。
魏晋南北朝时期，围棋形制开始发生重大变化，根据敦煌石窟发现的《碁经》记载，魏晋南北朝时期的棋局是“三百六十一道，仿周天之度数”，表明这时候的围棋已经出现了与现在围棋一致的十九道的棋盘了。
说明当时的棋盘是十九、十七道两种形式并存的。与此同时，魏晋南北朝的梁武帝在推进围棋的发展中设立了“棋品制”。
这种“棋品制”是授予棋艺相当的棋士为品格，当时棋品定为“九品”，这种“九品”后来传到日本，形成现在的“九段”，日本的段位制就是从中国的“九品”制传过去的。
隋唐时期，十九道的围棋已经完全定型。在日本的正仓院，就存有当时十九道的围棋盘，它是由中国皇帝送给日本孝武天皇的。
新疆吐鲁番还出土了唐代《仕女围棋图》绢花，上面描绘了唐代仕女弈棋的形象，反映出唐代围棋的普及情况。到了明清，围棋的发展主要是流派增多，有关棋谱也更为多样化，可以说是中国古代围棋走向成熟的时期。
与围棋相关的中国象棋，一般认为起源于兵家，据说是与春秋战国时期部队的遣将布阵有很大关系。象棋早称为“象戏”，到了唐代，它在形制上有了很大的变化，出现了王、军师、马、砲、车、兵等几个棋子。
其中砲是比以前多出来的，所以唐代的象棋比以前局制有很大的改进。北宋时期，象棋已经基本上定型，无论从制度上，还是象棋子的特点上，都基本上跟后代没有大的变化。
河南省洛阳曾经发现了一副瓷质的象棋子，黑、白象棋各十六枚，棋子的类型跟现在象棋基本上一样，可见宋代的象棋与现在的象棋已经别无二致了。
总结：现在大家是不是对棋类游戏又有更深的了解呢？棋类游戏在我国的古代就非常的盛行，我国古代的四艺中就有棋的存在，由此可以棋类游戏在古代的地位！
